七月半鬼乱窜：味江陵盂兰盆会中元节祭祖
- 国学礼仪
- 2019-09-19
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每年农历七月十五日即七月半，道教称为“中元节”；佛教称"盂兰盆会”；民间多叫“鬼节”，是我国的传统节日“七月半，鬼乱窜”，传说这天地府大开，鬼魂四出，有祀者回家接受后代子孙的祭拜；无祀者则由公众请佛道做法事普度，毋使孤魂野鬼游荡成害。
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关于中元节的始源，汉族民间流传着这么一个故事东汉蔡伦发明造纸后生意兴隆，他的兄长蔡莫和嫂嫂慧娘也跟着办造纸坊，但是因技术不到家，纸张质量很差，无人光顾。后来慧娘想了条妙计，自己装死，叫丈夫烧纸。当亲朋好友街坊邻居前来凭吊时，装死的慧娘突然还阳，还反复唱：阳间钱能行四海，纸在阴间做买卖，不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？众人见状纷纷向蔡莫购纸，从而把积压的存货销售一空，而慧娘还阳那天正是农历七月十五，因此每逢此天人们都烧纸焚香祭祖。当然这个传说把纸的发明者蔡伦拉在一起，只是为了凑个名人效应不足为信。
虽然中元节和盂兰盆会都在七月十五日，但其内涵各有不同。道教将正月十五称为上元，七月十五称为中元，十月十五称为下元。据《道经》说，七月十五日地官考校之元日，天人集聚之良辰。道教要在此日集会讲诵老子的《道德经》一般信道之人也于此日至道观朝拜。民间俗信七月十五日为地官大帝诞辰，地官降下，定人间善恶，有道士诵经济度，饿鬼囚魂就可获解脱。盂兰是梵语的音译：为倒悬之意，盆为旋转供品的器皿，盂兰与盆合成之后，其意为解救倒悬，即解脱饿鬼倒悬之苦。据《东京梦华录》的介绍，在北宋时开始有盂兰盆”出售，以供节日祭祖用其制法是以竹篾织成盆状，下面将竹竿一劈为三作为支架。盆中放有纸钱、衣物等祭祖时烧祭，同时还出现卖冥器、靴鞋、帽带、绿衣之类的商贩。当时的祭祖经济之繁盛可见斑。
《盂兰盆经》有一则“目连救母”的故事，说目连母亲因生前憎恨僧人而被打入饿鬼道，身为佛祖释加牟尼十大弟子之一的摩诃目犍连，发现母亲在地狱受苦，于心不忍，于用钵盛饭送给母亲，但饭未入口，就变成火炭。目连不胜悲伤，求救于佛祖，佛祖说你母亲罪孽太重，须"十方众僧威神之力"，在七月十五日以盆盛百味五果，供养“大方十德"。目连依佛祖所言，于是母亲“得脱一切饿鬼之苦。这个佛门仁孝的故事，颇合儒家文化濡化下民众的口味，因而能获得有力的心理支持，得以广泛盛行大江南北。盂兰盆会的出现是在南北朝时期崇信佛教的梁武帝首先倡导的。《佛祖统记》记载，大同四年（538）梁武帝驾幸同泰寺，设盂兰盆斋，其后举国奉行，成为新的节俗。而中元节也是在唐代道教上升为“国教”地位之后，经过统治者的尊奉而成至少在唐代后期，“中元”已定为固定节名。诗人李商隐有诗为证：“绛节飘飘宫国来，中元朝拜上清回"。
中元祭祖也是两个方面，一方面是在家里、祠堂为祖先烧香、上供、叩拜。另一方面是上坟，包括坟茔添土。上供烧纸钱、压钱等等。据《汉族民间风俗》一书记载.过去在云南昆明，城乡居民七月十二日黄昏就开始接祖。家长端着浆水饭，拿着六七寸长的黄麦秧和黄白纸钱到门外，先敬门神三柱香，请他让本族门中三代宗亲先灵进来，接着烧白纸钱于地，祝告本境土地神灵务必让老祖宗入境受拜并把浆水饭泼在地上，打发阴差上路。老祖宗进入黄麦秧里，端回家供在桌上。接着供饭三碗，筷三双，若干样
