每年农历七月十五是中国鬼节──正名“盂兰节”、中元节。但我国农村地区，人们称“鬼节”叫“七月半”、“七月节”。所以过七月半宜早不宜迟，一般在初七到十五做祭祀，以告慰祖先。鬼节祭祀的鬼魂一般分为两种：

一种是恶鬼，就是非正常死亡的鬼，比如杀死、溺死，烧死，吊死等鬼魂，民间称为枉死鬼。恶鬼是鬼魂思想中出现较早的概念。它是原始人类对死亡恐惧的直接反应。原始人对凶死者的鬼魂是相当恐惧的，往往对其进行不同的丧葬仪式，沿及至今，民间还有凶死者不得轮回转世而成孤魂野鬼或打入枉死城永世不得翻身的说法。这类鬼怨气最重，常常出来为祸人间。人类进入文明社会后，又在恶鬼里加入了道德观念，即生前造下罪孽或做过昧心事，死后也要打入恶鬼行列。佛教“盂兰盆会”主要就是超度这些恶鬼，让其减轻罪孽，化解怨气，从而减轻痛苦。

还有一种，就是所谓的“善鬼”，主要是死去的祖宗和亲人，这类鬼魂祭祀是祖先崇拜的体现。在原始社会，善鬼的概念与恶鬼是几乎同时出现的，人们认为，与自己有血缘关系的鬼魂非但不会害自己，而且还会在冥冥之中成为本氏族或后代的保护力量。这种思想对中国鬼文化的祭祀和丧葬习俗有很深远的影响，比如清明节和鬼节的祭祖活动，通过仪式，招回死去亲人的鬼魂来享用祭品，并祈求鬼魂保佑和降福。

顾名思义，“鬼节”因节日活动内容有关而得名。民间传说：人死后都变成鬼，并都到天上去，由“天上”管着；只有到七月初七至十五，才能“放假”回到人间“探亲”。于是，每年过了七月初七（乞巧节）后，家家都在忙于筹办给祖宗(家鬼)祭拜的活动。至于无家无亲的“野鬼”，只能在荒野上游荡，所以在这个时段里，就有传说在荒山上听到“鬼哭”，…… 。

祭拜“祖先（家鬼）”，这是人们对祖宗寄托思念的活动，情深义重，理所当然。至于“野鬼”之说，本来很荒谬，但仔细一想也是情理之中的，这不我们这里就有这样的习俗，在给祖先烧纸钱时，也不忘记给孤魂野鬼烧点零花钱；在晚上泼水饭时，就是给过往的孤魂野鬼预备的，让那些无主的鬼也有点零花钱用，也算是公道的。最具普遍性的是：十三之前，家家户户都搞大扫除，特别是祭拜的用具，如桌、椅、板凳、餐具以至香炉、灯盏等，都要一一清洗；过鬼节这几天，言行中要注意礼节，切忌骂人、闹架，寓意是给祖宗回家有个家庭幸福祥和的好印象，让祖宗能够乘兴而来，放心而归。所以每到鬼节，家家都要把如糖饼、水果、好菜好酒、好烟好茶等供品备好，这样做，一是表达对祖宗的敬重，二是展现子孙治家本事。重要的是，把“包”（成捆的冥币）摆上供桌。一般七月初七初八开始“接祖”（十二以前务必要把祖宗接回家），一日三餐点香供祭。十四、十五两天为“送祖”日，全家停止一切农事(相当于放假)，集中力量搞祭拜活动，包括置办丰盛的祭品，举行肃穆的祭拜仪式，进行热闹的聚餐，等等。这一天，把所有的纸供品烧化，以示送给祖先带回去享用。

七月初七初八起，置办好所有的供品后，就开始写“包”了（“包”是用封皮包好的成捆的冥币），祖先和已故亲人们的名讳在笔下工工整整地呈现在“包”上。具体来说，就是以“中元化奉往生钱打头，中间是写谁个先人受用，落款是那个晚辈奉上”。祭祀指定的几样菜和水果，如小黄鱼、猪肉、虾、蟹、豆腐、藕、花生、毛豆、葡萄。在家里准备祭祀用的酒盏、酒壶、烛台等。另外，提早几天把蜡烛、香、纸钱之类的买好。

七月半“鬼节”20大禁忌

1、床头挂风铃：风铃容易招来灵界的朋友,而睡觉的时候是最容易被“入侵”的时刻,你说呢?

2、夜游：八字轻的人千万不要夜游,否则只会自找麻烦…

3、拔脚毛：俗话说:“一支脚毛,管三个鬼“,所以脚毛越多的人鬼越不敢靠近。

4、非特定场合烧冥纸：冥纸是烧给灵界的朋友的,金纸是烧给神的,烧冥纸的结果只会招来更多的灵界的朋友。

5、偷吃祭品：这些是属于灵界的朋友的食物,未经过他们的同意就动用,只会替自己招来难以解决的厄运。

6、晚上晒衣服：当灵界的朋友觉得你的衣服好看,他就会借去穿,顺便在衣服上留下他的味道。

7、喊名字：夜游的时候千万不要叫出名字,尽量都以代号相称,以免被灵界的朋友记住你的名字。

8、游泳：此时灵界的朋友会和你玩鬼抬脚的游戏,一不小心,命就被抬走了。

9、乱看：灵界的朋友喜欢躲起来吓人,万一乱看被吓到了,就是他们入侵你最好的时候。

10、榕树放在家门口：因为榕树是聚阴的植物,同时也是灵界的朋友的最爱,除非你希望灵界的朋友来家里坐坐。

11、熬夜：人气最虚的时候是在深夜,鬼气最旺的时候也是在深夜，相较之下，谁会赢。

12、靠墙：灵界的朋友平时喜欢依附在冰凉的墙上休息,此举很容易引起鬼上身。

13、捡路边的钱：这些钱是用来买通牛头马面的,如果侵犯了他们东西,就很容易被他们教训。

14、轻易的回头：当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时,觉得’好像’有人叫你,不要轻易回头,那可能是灵界的朋友。

15、不能随地勾肩搭背：人的身上有3把火,头顶一把,左右肩膀各一把,只要灭了其中1把,就容易被灵界的朋友“上身。

16、拖鞋头朝床的方向：灵界的朋友会看鞋头的方向来判断生人在哪里,如果鞋头朝床头摆,那么灵界的朋友就会上床和你一起睡。

17、筷子插在饭中央：这是祭拜的模式,就好比香插在香炉上,此举只会招来灵界的朋友来与你分享食物。

18、一个人：一个人容易引起灵界的朋友的觊觎,是真的。

19、晚上拍照：此举动容易将灵界的朋友一起拍进来,然后带回家。

20、玩碟仙：平常时刻玩碟仙就很容易发生事情,更何况在这鬼节时分。

中元“鬼节”又称“孝子节”，因为佛家的目连救母，本来就是个孝子故事，巧的是道教的中元地官舜帝也是一个大孝子，加上我国儒家一向注重孝道，百德孝为先，所以使中元鬼节蒙上了浓浓的孝教色彩。孝德是中华民族的优良传统之一，而佛家的盂兰盆会，也是华夏民族博爱、仁慈精神的体现，在这两点上，作为中国传统节日，中元鬼节无疑具有其积极意义。

男称大人，女称孺人。

老人死三年内：亡男称新逝显考，亡女称新逝显妣。 

三年后：亡男称故显考，亡女称故显妣。

孝家称呼 烧袱子火单写法自称

九代：称鼻祖 故鼻祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝耳孙

八代：称远祖 故远祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝云孙

七代：称太祖 故太祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝乃孙

六代：称烈祖 故烈祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝弟孙

五代：称天祖 故天祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝来孙

四代：称高祖 故高祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝玄孙

三代：称曾祖父 故曾祖(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝曾孙

二代：称祖父 故祖考(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝孙

一代：称父亲 故显考(姓)公讳(名字)老大人妣(姓)老孺人正魂收用孝男

父之兄：称伯伯 故伯考公 老大人收用 孝胞侄

父之弟：称叔叔 故叔考公 老大人收用 孝胞侄

父之堂兄：称伯伯 故堂伯 公 老大人收用 孝堂侄

父之侄：称兄或弟 故堂兄或弟 老大人收用 堂兄或弟

母之父：称外祖父 故外祖考 公讳 老大人收用 孝外孙

母之兄或弟：称舅 故舅考 公讳 老大人收用 孝外侄

母之伯爷：称堂外祖 故堂外伯祖 公讳 老大人收用 孝堂外孙

母之堂兄：称堂母舅 故堂母舅 公讳 老大人收用 堂外侄

父之姐夫：称姑父 故姑父 公讳 老大人收用 内侄 具

父之姐妹：称姑母 故姑母 府 氏老孺人收用 胞侄 叩

父之姑爷： 称故姑公公讳 老大人收用 孝内侄孙 叩

父之姑娘：称姑婆 故姑婆 府 氏 老孺人收用 孝侄孙 叩

同父母之姐：称胞姐 故胞姐 府 氏收用 胞弟 叩

胞姐之丈夫：称姐夫 故姐夫 收用 内弟 叩

母之姐夫：称姨父 故姨父 府 老大人收用 姨侄 叩

母之姐妹：称姨母 故姨母 府 老孺人收用 姨侄 叩

妻之父：称岳父 故岳父公讳 老大人收用 孝婿 叩

妻之伯爷：称伯岳父 故伯岳考 公讳 老大人收用 侄婿 叩

妻之伯娘： 故伯岳妣母讳 氏老孺人收用 侄婿 叩

妻之祖父： 故内祖考公讳 老大人收用 孙婿 叩

妻之姐夫： 故襟兄收用 襟弟 叩

妻之姐姐： 故姨姐府 氏收用 姨妹弟 叩

祖母之姨侄： 故姨表爷公讳 老大人收用 表侄 叩

母之姨侄： 故姨表兄收用 姨表弟

岳母之舅娘老表： 内表母舅 老大人收用 外侄婿

妻之表兄： 内表兄收用 表妹弟

乾爹： 故寄父考老大人收用 寄男 叩

乾爹之父亲： 故寄祖考老大人收用 寄孙男 叩

乾爹之岳父： 故寄祖考老大人收用 寄外孙

乾爹之子： 故寄兄收用 寄弟 叩

妻之保爷： 故寄岳考老大人收用 寄子婿

后父： 故继父老大人收用 继男 叩

后母： 故继母老孺人收用 继男 叩

大妈的儿子与小妈： 故妾母 老孺人收用 孝嫡男

小妈的儿子与大妈： 故嫡母 老孺人收用 孝庶男

奶妈： 故乳母府 氏 收用 孝奶男

丈夫： 故良人收用 荆室 叩

妻： 故贤妻收用 为夫 具

朋友： 故彦兄收用 世弟 叩

老庚： 故庚兄收用 庚弟 叩

后夫与前夫： 故同绿收用 同绿弟

公讳： 老大人收用世侄 叩

手艺与师父： 故恩师老大人收用 孝门徒 叩

拜把弟兄： 故血兄收用 血弟

道士与老师： 金羽化法师大真人收用 门徒

异族化纸： 故异族收用 异族 叩

伯或叔与侄： 故贤侄收用 愚伯或叔

亲家： 故姻兄收用 姻兄 叩

未婚夫与妻： 故结发府 断弦妹收用 断弦兄

未婚妻与夫： 故淑配府 无缘兄 无缘妹

父亲与儿： 故幻化亡男反念父

翁父与媳妇： 故幻化亡女媳反念翁父

父亲与女： 故夭命亡女反念父

岳父与女婿： 故贤门亡婿反念岳

与亲家父母： 故姻尊姻侄 叩

与亲家之祖： 故太姻尊姻内侄孙

乞丐与施主： 故施主丐人 叩